L'agoraphobie : C'est quoi ?

L'agoraphobie se traduit par une peur d'être coincé dans un lieu d'où l'on ne pourrait s'échapper, il oblige donc la personne malade à éviter ces zones de peur de ne plus s'en sortir. Cette maladie a de fortes répercussions sur la vie socioprofessionnelle.

D'où vient-elle ?
L'agoraphobie est la conséquence d'une vulnérabilité biologique et d'une difficulté à contrôler ses angoisses. Par ailleurs, on retrouve souvent chez ces personnes des traits de personnalités communs, comme l'anxiété de séparation Voici des exemples de personnes qui ont eu des attaques de panique. Le plus souvent la maladie survient après ces attaques.

Retour douze ans en arrière. Mari marche dans la rue. Soudain, elle éprouve une sensation de vertige. L'angoisse monte. Elle dit : « J'ai d'abord eu l'impression d'étouffer, puis de basculer dans l'au-delà. » Après cette attaque de panique, elle ne peut pas sortir de chez elle sans éprouver un malaise, à moins d'être accompagnée.

Mari souffre d'agoraphobie. Cette maladie se définit par la peur de fréquenter des lieux, d'où l'on s'échapperait difficilement en cas de malaise vagal, et où l'on ne pourrait pas trouver secours : dans la rue, une file d'attente, au milieu d'une rangée dans un cinéma, dans les transports en commun... Pour ne pas être confrontées à l'attaque de panique, les personnes agoraphobes en viennent à fuir ces endroits synonymes d'angoisse.

Cette maladie, qui atteint deux fois plus les femmes que les hommes, survient souvent entre 20 et 30 ans et, parfois, plus tard dans la vie. Chaque personne développe sa propre agoraphobie, dont les symptômes sont d'intensité variable. Selon certains spécialistes, la spasmophilie ne serait qu'une agoraphobie a minima : on parviendrait dans ce cas à affronter les situations angoissantes au prix d'une certaine irritabilité.

Faire ses courses est parfois un défi impossible à relever :
Dans la forme intermédiaire, avant tout, on s'efforce de composer avec son handicap : on évite d'aller au cinéma le week-end, on préfère les routes départementales aux autoroutes...
En revanche, lorsqu'on souffre d'agoraphobie sévère, les répercussions sur la qualité de vie sont très importantes. Le simple fait d'aller faire ses courses à l'épicerie du coin de la rue est impossible.
Parfois, la présence d'un proche ne suffit plus à apaiser les angoisses : « Je restais cloîtrée chez moi. Résultat, j'ai perdu mon emploi », ajoute Mari. L'agoraphobie entraîne invariablement un état de dépendance et un sentiment de dévalorisation de soi. C'est la raison pour laquelle certains sombrent dans la dépression.

Côté traitements :
Il existe aujourd’hui en France différentes formes de thérapies qui sont proposées aux personnes souffrant de troubles psychologiques invalidants, et plus particulièrement de phobies et de troubles anxieux. Si les antidépresseurs ont des effets bénéfiques sur les crises de panique, ils ne soignent pas l'agoraphobie. En revanche, les thérapies cognitives et comportementales (TTC) offrent de bons résultats. Les patients sont d'abord exposés aux sensations qu'ils redoutent le plus. Puis, ils se rendent en des lieux qui, d'habitude, les paniquent. D'abord accompagnés d'un thérapeute, puis seuls. À l'instar des musiciens, ils doivent aussi faire leurs gammes.

En effectuant scrupuleusement les exercices quotidiens préscrits par leur médecin, ils parviendront à vaincre leurs peurs. En résumé, ce qui importe c’est que chacun essaie la méthode qui lui convienne le mieux et qui correspond à son "niveau" du moment sachant qu’une méthode désapprouvée un temps peut trouver toute sa mesure un peu plus tard, et vice et versa. Le choix du thérapeute – en tant que personne physique - est également primordial tant la confiance mutuelle peut être un facteur déterminant pour la suite des événements.

Pour plus d'informationn voici une association parisienne : L'association de celles et ceux qui souffrent de phobies et d'anxiété. Il accueille les personnes souffrant de phobie sociale, d'agoraphobie, de trouble panique, de TAG (Troubles Anxieux Généralisés) et/ou d'angoisses diverses ainsi que leurs proches qui le désirent lors de nos réunions bi-mensuelles (voir le planning), pour rompre l'isolement et le silence, se rencontrer et faire connaître les thérapies qui marchent.